Les meilleurs jeux GameCube : le top 10 indispensable

La Nintendo GameCube a beau n'avoir vendu « que » 21 millions d'unités entre 2001 et 2007, sa ludothèque reste l'une des plus solides de l'histoire Nintendo. Des exclusivités qui vieillissent incroyablement bien, une manette plébiscitée encore aujourd'hui pour le versus fighting, des titres qui ont redéfini leurs genres. Voici les jeux qui ont fait la légende de la petite console violette.

Le top des meilleurs jeux GameCube

Super Smash Bros. Melee

Sorti six semaines après le lancement de la console, Melee a établi un standard que ses successeurs ont eu du mal à dépasser. Le jeu réunit 26 combattants issus des grandes licences Nintendo, du roster le plus diversifié jamais vu sur une console Nintendo à l'époque. La vitesse de jeu, la profondeur technique et la richesse des mécanismes ont transformé ce titre de fête en véritable sport de compétition.

Vingt ans plus tard, Melee possède toujours une scène compétitive active, avec des tournois majeurs comme Evo ou The Big House qui rassemblent des milliers de joueurs. Aucun autre jeu de la GameCube n'a généré une communauté aussi durable. La manette GameCube, avec son stick C et ses boutons bien positionnés, reste à ce jour le contrôleur préféré des joueurs Smash professionnels, ce qui explique en partie pourquoi Nintendo continue de commercialiser des adaptateurs manette GC pour la Switch.

Metroid Prime

Quand Nintendo a annoncé transformer la saga Metroid en FPS, la réaction de la communauté fut sceptique. Retro Studios, un studio texan relativement inconnu à l'époque, a pourtant réussi l'impossible : transposer l'atmosphère claustrophobique et solitaire du jeu 2D en trois dimensions, en conservant chaque mécanique fondamentale de la série.

Metroid Prime n'est pas un FPS au sens traditionnel. L'exploration prédomine sur le combat, le scan de l'environnement révèle l'histoire par fragments, et l'acquisition progressive de nouveaux équipements (Varia Suit, Gravity Suit, Space Jump) ouvre de nouvelles zones. Le monde de Tallon IV, avec ses biomes distincts et son ambiance sonore oppressante, reste une référence absolue pour les amateurs d'ambiance. Le titre a été remaîtrisé en 2023 sur Nintendo Switch avec un moteur graphique entièrement revu.

The Legend of Zelda : The Wind Waker

Wind Waker a provoqué une polémique à sa révélation : le cel-shading et le style cartoon ont divisé les fans qui espéraient une suite dans l'univers sombre entrevu dans la démo technique GameCube de 2000. Rétrospectivement, c'est l'un des plus beaux jeux Nintendo jamais créés, avec un style graphique qui ne vieillit pas.

L'histoire de Link traversant un vaste océan en bateau pour retrouver sa sœur enlevée offre un rythme unique dans la saga. L'exploration des îles éparpillées dans l'océan apporte une liberté peu commune, la navigation elle-même devenant une source de plaisir. Les combats sont fluides, les donjons bien construits, et les boss parmi les plus inventifs de la série. Une édition HD est disponible sur Wii U depuis 2013.

Paper Mario : La Porte Millénaire

Le premier Paper Mario sur Nintendo 64 avait posé les bases d'un RPG accessible et inventif. La Porte Millénaire a tout enrichi : l'histoire est plus longue et mieux écrite, les partenaires plus variés, le système de badges plus profond. Le jeu raconte comment Mario accompagne Viviane et un casting de personnages hauts en couleur à travers sept chapitres distincts, chacun avec sa propre ambiance.

Ce qui distingue ce titre de la concurrence, c'est son humour et sa conscience de soi : le jeu n'hésite pas à briser le quatrième mur, à jouer avec les conventions du genre RPG, à surprendre le joueur avec des retournements de situation inattendus. La mécanique de combat au tour par tour intègre des QTE qui maintiennent l'attention même après des dizaines d'heures. Un remake fidèle est sorti sur Nintendo Switch en 2024.

Resident Evil 4

Sorti en janvier 2005 en exclusivité GameCube avant d'être porté sur d'autres plateformes, Resident Evil 4 a redéfini le genre action-aventure à la troisième personne. La caméra par-dessus l'épaule, le gameplay centré sur la visée précise, les ennemis qui réagissent à chaque impact, les marchands dissimulés dans les niveaux : toutes ces innovations ont influencé des centaines de jeux sortis depuis.

Leon Kennedy, agent des services secrets américains, est envoyé dans un village espagnol reculé pour retrouver la fille du président, enlevée par une secte nommée Los Illuminados. L'ambiance mêle horreur rurale, action nerveuse et moments de tension pure. Les boss restent mémorables vingt ans après. Le jeu a été officiellement remakés en 2023 sur PC, PS4/5 et Xbox Series, mais la version originale conserve un charme et un rythme uniques.

F-Zero GX

Développé conjointement par Nintendo et Amusement Vision (Sega), F-Zero GX est possiblement le jeu de course le plus rapide et le plus exigeant jamais créé. Les vaisseaux atteignent des vitesses vertigineuses sur des circuits qui défient la physique, avec des virages serrés, des loops complets et des passages en apesanteur. La difficulté en mode Master est légendaire.

Ce qui fait la spécificité de GX, c'est son sens du spectacle : les animations d'introduction des pilotes, les cinématiques débloquées en passant des défis story mode, la variété des modes de jeu. Chaque pilote possède ses propres statistiques et son histoire. Avec 30 pilotes jouables et des pistes conçues pour un challenge de chaque instant, F-Zero GX reste la référence du genre course futuriste que Nintendo n'a jamais dépassée par la suite.

Super Mario Sunshine

Premier Mario 3D sur GameCube, Sunshine envoie le plombier moustachu sur l'île tropicale de Delfino, accusé d'avoir souillé la ville avec de la peinture-glu. La mécanique centrale repose sur FLUDD (Fluid Utilization Device Luigi), un appareil à eau polyvalent qui propulse Mario, le fait planer ou nettoie les tâches de boue. Une idée qui semblait gadget sur le papier et qui s'avère extrêmement riche dans la pratique.

Sunshine a souvent été qualifié de mouton noir de la saga à cause de ses phases de plateforme pure (sans FLUDD), particulièrement frustrantes mais techniquement impeccables. Avec plus de 120 Soleils à collecter, le jeu offre une longévité solide. L'ambiance ensoleillée, la musique signée Koji Kondo et les niveaux inspirés de villages méditerranéens en font un titre qui sort du cadre habituel de Mario.

Mario Kart : Double Dash!!

Double Dash est l'entrée la plus originale de la série Mario Kart. Chaque kart transporte deux pilotes : l'un conduit, l'autre gère les objets. On peut switcher à tout moment, et certains objets sont exclusifs à certains personnages (le bébé Mario dispose du double Étoile, Bowser du Shell géant). Cette mécanique ouvre des stratégies coopératives inédites, notamment en LAN avec plusieurs GBA ou plusieurs GameCube reliées.

Les seize circuits originaux du jeu comptent parmi les meilleurs de la saga, avec des reprises en arènes également réussies. La sensation de conduite, légèrement différente des autres épisodes du fait de l'attelage, donne au jeu un caractère propre. Double Dash reste, pour beaucoup de joueurs, l'épisode GameCube par excellence : une expérience à plusieurs, bruyante, joyeuse et imprévisible.

Luigi's Mansion

Titre de lancement de la GameCube, Luigi's Mansion confie pour la première fois le rôle principal à Luigi, le frère de Mario. L'histoire est simple : Luigi gagne un manoir dans un concours sans avoir participé, Mario part l'inspecter et disparaît. Luigi, armé d'un aspirateur surnaturel (le Poltergust 3000) et d'une torche, doit traverser le manoir pour le retrouver.

Le jeu est court pour un titre de lancement (4 à 6 heures en première partie), mais l'atmosphère est impeccable. Chaque fantôme possède une personnalité, une faiblesse et une façon unique d'être capturé. Les boss sont mémorables. La structure du manoir, qui s'enrichit progressivement, récompense l'exploration. Luigi's Mansion a posé les bases d'une saga à part entière, avec des suites sur 3DS et Switch.

Pikmin

Pikmin est né de la passion de Shigeru Miyamoto pour le jardinage et les insectes. L'astronaute Olimar s'écrase sur une planète inconnue et dispose de 30 jours pour réparer son vaisseau en recrutant des créatures végétales, les Pikmins, capables de porter des objets, de combattre des ennemis et de construire des ponts. La gestion du temps et des ressources est au cœur du gameplay.

Ce qui rend Pikmin unique, c'est son rapport à la nature : les ennemis sont des insectes géants, les décors ressemblent à un jardin vue de fourmi, et la bande-son délicate accompagne une aventure à la fois pacifique et stressante (si un groupe de Pikmins se fait attaquer, leurs cris sont poignants). Le jeu demande à la fois de la réflexion tactique et une gestion rapide des priorités. Deux suites directes (Pikmin 2 et 3) ont enrichi la formule, et Pikmin 4 est sorti sur Switch en 2023.