Visiter Lyon : que voir et faire dans la capitale des Gaules
Lyon est souvent décrite comme la deuxième ville de France, mais les touristes la boudent parfois au profit de Paris ou de Marseille. C'est leur perte. Lyon est une ville à part entière, avec un centre historique classé à l'UNESCO, une scène gastronomique légendaire, des quartiers aux caractères très différents et une vie culturelle dense. Un week-end suffit pour en saisir l'essentiel, même si deux jours sont trop courts pour l'explorer vraiment.
Lyon se visite idéalement en deux journées pleines. Le premier jour pour le Vieux-Lyon (rive droite de la Saône) et Fourvière. Le second pour la Presqu'île et la Croix-Rousse. Les transports en commun (métro + tramway + funiculaire) sont excellents et la ville se parcourt aussi très bien à pied.
Le Vieux-Lyon : la cité Renaissance
Le Vieux-Lyon est l'un des ensembles Renaissance les mieux conservés d'Europe. Ses rues pavées, ses façades peintes en ocre et rose, ses tours médiévales et ses canuts font de ce quartier un décor quasi théâtral. On se perd volontiers dans les traboules, ces passages privés couverts qui traversent les immeubles et permettaient aux soyeux de transporter leurs marchandises à l'abri de la pluie. La plus célèbre est celle qui part du 27 rue Saint-Jean et débouche rue du Boeuf. Le quartier est piéton en semaine et animé en toute saison. La cathédrale Saint-Jean-Baptiste, avec son horloge astronomique du XIVe siècle qui sonne toutes les heures avec des automates, vaut un détour. Le musée des Miniatures et Décors de Cinéma, dans le Vieux-Lyon, est une visite surprenante pour comprendre comment les effets spéciaux se fabriquaient avant le numérique.
Fourvière et ses vues panoramiques
On monte à Fourvière en funiculaire depuis la gare Saint-Jean (gratuit avec les transports en commun) ou à pied pour les plus courageux. Au sommet, la basilique Notre-Dame de Fourvière domine toute la ville. Sa crypte et ses décors en mosaïque sont impressionnants. Mais c'est surtout la vue depuis l'esplanade qui justifie la montée : par temps dégagé, on aperçoit les Alpes enneigées à l'est et la Saône en contrebas au milieu des toits rouges de Lyon. À deux pas de la basilique, le théâtre antique romain est l'un des mieux conservés de France, utilisé encore aujourd'hui pour le festival des Nuits de Fourvière en été.
| Quartier | À voir | Durée conseillée |
|---|---|---|
| Vieux-Lyon | Traboules, cathédrale, musée miniatures | 3 à 4 heures |
| Fourvière | Basilique, théâtre romain, vue panoramique | 2 heures |
| Presqu'île | Place des Terreaux, opéra, musée des Beaux-Arts | 3 heures |
| Croix-Rousse | Atelier de soie, marché, murs peints | 2 heures |
| Confluence | Musée des Confluences, architecture contemporaine | 2 à 3 heures |
La Presqu'île : le coeur vivant de Lyon
La Presqu'île est l'île naturelle formée par la Saône et le Rhône, qui concentre l'essentiel de la vie commerciale et culturelle de Lyon. La place Bellecour, l'une des plus grandes places d'Europe, est le point de repère central. Au nord, la place des Terreaux avec sa fontaine de Bartholdi (le sculpteur de la Statue de la Liberté) est l'un des plus beaux espaces publics de Lyon. Le musée des Beaux-Arts, installé dans un ancien couvent, est l'un des plus riches de France après le Louvre : ses collections de peintures européennes et ses antiquités méritent deux bonnes heures. Tout autour, les rues commerçantes de la rue de la République et les bouchons lyonnais pour le déjeuner.
La Croix-Rousse : le quartier des canuts
La colline de la Croix-Rousse est le quartier historique des canuts, les tisserands de soierie lyonnaise qui ont fait la richesse de la ville au XIXe siècle. Aujourd'hui, le quartier a un caractère bohème et populaire très agréable. Le marché du matin sur le boulevard de la Croix-Rousse est l'un des plus animés de Lyon. La Maison des Canuts permet de découvrir les métiers Jacquard en fonctionnement et d'acheter des soieries authentiques. Les murs peints du quartier sont célèbres : la fresque des Lyonnais, sur la montée de la Croix-Rousse, représente une centaine de personnages célèbres sur une façade de plusieurs étages.
Lyon est la capitale mondiale de la gastronomie selon Paul Bocuse. Les bouchons lyonnais sont des restaurants traditionnels qui servent les spécialités locales : quenelles de brochet sauce Nantua, andouillette 5A, grattons, tablier de sapeur, cervelle de canut (fromage blanc aux herbes). Réservez à l'avance pour les bouchons les plus réputés, surtout le week-end. Le marché de la Croix-Rousse et le marché de la place Carnot proposent les meilleurs produits régionaux le matin.
Le musée des Confluences
Ouvert en 2014 à la pointe sud de la Presqu'île, là où la Saône rejoint le Rhône, le musée des Confluences est le musée d'histoire naturelle et de société le plus ambitieux de France. Son architecture de verre et d'acier, dessinée par Coop Himmelblau, est un spectacle en elle-même. À l'intérieur, les collections permanentes mêlent sciences naturelles, ethnologie et histoire avec une muséographie moderne et interactive. C'est un musée pour tous les âges, avec des espaces enfants très bien conçus. Prévoir au moins deux heures, voire une demi-journée si on veut tout voir.
Comment se déplacer à Lyon
Le réseau TCL (Transports en Commun Lyonnais) couvre excellemment toute la ville : quatre lignes de métro, quatre lignes de tramway, le funiculaire de Fourvière et des centaines de lignes de bus. Un titre T+ à 2 euros permet un voyage avec correspondances pendant une heure. Le pass 24h ou 48h est intéressant pour les visiteurs. Le vélo en libre-service Vélo'v compte environ 400 stations dans la ville : une formule pratique pour les courtes distances. Lyon est relativement plate en dehors des collines, ce qui rend le vélo très agréable sur la Presqu'île et les berges du Rhône.
Lyon récompense ceux qui prennent le temps de la découvrir. Derrière sa réputation de ville sérieuse et de capitale économique de la province, elle cache des quartiers authentiques, une architecture exceptionnelle et une culture gastronomique qui n'a pas d'équivalent en France. Un week-end suffira à tomber amoureux de la ville ; une semaine ne sera pas de trop pour en saisir toutes les nuances.