Pays en Y : Liste des noms de pays commençant par Y

Combien de pays commencent par la lettre Y ? La réponse tient en peu de mots : deux pays souverains reconnus par l'ONU : le Yémen et la Zambie... non, attendez. En cherchant avec rigueur, il n'y en a en fait qu'un seul en français standard : le Yémen. Mais les territoires, républiques et entités géopolitiques offrent quelques autres "Y" selon les langues. Voici le point complet.

Les pays souverains en Y (français)

Pays	Capitale	Continent	Population (2023)
Yémen	Sanaa (gouvernement officiel) / Aden (gouvernement internationalement reconnu)	Asie (péninsule arabique)	~34 millions d'habitants

En anglais, deux pays supplémentaires commencent par Y : Yemen (identique) et... c'est tout. Certains dictionnaires classent autrefois la Yougoslavie, aujourd'hui dissoute en sept États indépendants.

Le Yémen : ce qu'il faut savoir

Le Yémen est situé dans le sud-ouest de la péninsule arabique, bordé par l'Arabie saoudite au nord, Oman à l'est, la mer d'Arabie au sud et la mer Rouge à l'ouest. C'est l'un des pays les plus anciens du monde arabe, avec une histoire remontant aux royaumes de Saba et de Himyar.

• Superficie : 527 968 km² (environ la surface de la France × 2)
• Langue officielle : arabe
• Monnaie : rial yéménite (YER)
• Religion principale : islam (sunnite et zaïdite)
• Situation : le pays est en guerre civile depuis 2015, avec une grave crise humanitaire

Les territoires et entités remarquables en Y

Entité	Statut	Localisation
Yougoslavie (ex)	Dissoute en 1992-2006 → Slovénie, Croatie, Bosnie, Serbie, Monténégro, Macédoine du Nord, Kosovo	Balkans, Europe du Sud-Est
Yukon	Territoire canadien (non souverain)	Nord-Ouest Canada
Yunnan	Province chinoise (non souveraine)	Sud-Ouest Chine
Yakoutie (Sakha)	République de Russie (non souveraine)	Sibérie orientale

Pourquoi si peu de pays en Y ?

Les lettres rares en début de nom de pays sont souvent liées à des contraintes linguistiques. En français, le "Y" initial est uncommon dans les toponymes hérités des langues locales. La plupart des noms de pays proviennent :

• De noms de peuples fondateurs (France des Francs, Portugal du Portus Cale...)
• De géographie physique (Islande = île de glace)
• De déformations phonétiques européennes de noms locaux

Le "Y" initial est surtout présent dans les langues germaniques et slaves, ce qui explique qu'on le retrouve davantage dans des régions comme les Balkans (Yougoslavie) ou l'Asie centrale.

Les pays par lettre : un récapitulatif

Lettre	Nombre de pays souverains (ONU, noms français)	Exemples
A	17	Allemagne, Argentine, Australie...
C	14	Canada, Chine, Colombie...
M	18	Mexique, Maroc, Myanmar...
Y	1	Yémen
Z	2	Zambie, Zimbabwe