Changer une cartouche d'encre Epson : tuto complet et conseils

Le remplacement d'une cartouche Epson se fait en six gestes, directement depuis l'imprimante, sans ordinateur. La procédure ci-dessous vaut pour les gammes à cartouches (Expression Home, Expression Premium, WorkForce) ; les EcoTank fonctionnent autrement, avec des flacons, et sont traitées plus bas.

Remplacer la cartouche depuis l'imprimante

1. Gardez la cartouche neuve dans son emballage jusqu'au dernier moment. L'emballage sous vide protège l'encre de l'oxydation ; ouvert à l'avance, il abrège la durée de vie de la cartouche.
2. Vérifiez qu'aucune impression n'est en cours, puis ouvrez le capot supérieur. La tête doit être immobile.
3. Appuyez sur le bouton au symbole goutte (ou le bouton Encre selon le modèle). La tête se déplace seule vers la position de remplacement. Ne la poussez jamais à la main : le mécanisme d'entraînement se dérègle facilement.
4. Repérez la cartouche concernée au voyant qui clignote en face d'elle. Pincez le taquet de déverrouillage et soulevez-la vers vous. Rangez-la aussitôt dans l'emballage de la neuve, cela évite les taches.
5. Déballez la cartouche neuve et retirez le film et l'adhésif que la notice vous indique d'enlever, en général un ruban qui obture la mise à l'air. Ne touchez ni la puce ni la sortie d'encre, même propre : les traces de doigt suffisent à créer un faux contact. Enfoncez la cartouche dans son logement jusqu'au déclic.
6. Refermez le capot et appuyez de nouveau sur le bouton d'encre. L'imprimante lance un cycle d'initialisation de 30 à 60 secondes, qui charge l'encre dans les buses. Ce cycle consomme un peu d'encre : c'est normal, et c'est une raison de plus de ne pas retirer une cartouche pour la remettre ensuite.

Passer par l'ordinateur plutôt que par les boutons

L'assistant logiciel Epson fait la même chose avec des illustrations à l'écran, et vérifie lui-même la position de la tête avant de vous demander d'ouvrir le capot. Utile si les voyants de votre modèle ne sont pas explicites.

Sous Windows 11, ouvrez Paramètres, puis Bluetooth et appareils, Imprimantes et scanners, sélectionnez votre Epson et cherchez les préférences d'impression puis l'onglet Utilitaire. Sous Windows 10, le chemin passe encore par le Panneau de configuration et Périphériques et imprimantes. Le bouton à activer s'appelle « Remplacement des cartouches d'encre » ou simplement « Encre ».

Sur Mac, le chemin dépend de la version : Réglages Système puis Imprimantes et scanners depuis macOS Ventura, Préférences Système auparavant. Sélectionnez l'imprimante, ouvrez Options et fournitures, puis l'utilitaire d'imprimante.

Reconnaître une cartouche en fin de vie

Sur les modèles à voyants, la diode rouge près du symbole goutte clignote quand le niveau devient bas, et reste allumée en continu quand la cartouche est épuisée. Le clignotement laisse en général de quoi finir un petit tirage, mais pas un gros document.

Sur les modèles à écran, WorkForce Pro et série ET notamment, le niveau s'affiche en jauges sur le panneau de commande. Depuis l'ordinateur, Epson Status Monitor sous Windows et la boîte de dialogue d'impression sur Mac donnent la même information.

Un signe précède souvent l'alerte : des bandes blanches horizontales, ou des couleurs qui virent. Un vert qui tire vers le bleu, par exemple, trahit un jaune en fin de course bien avant que le voyant ne s'allume. Si les bandes persistent après le remplacement, le problème vient des buses et non de l'encre : lancez un nettoyage de tête depuis l'utilitaire.

Cartouche d'origine ou compatible

Pour de la bureautique en volume, la compatible fait gagner la moitié à deux tiers du budget d'encre, pour une qualité qui suffit largement à du texte et à des graphiques. Pour de la photo ou des documents où la couleur doit être juste, l'original garde une vraie avance : les encres tierces dérivent souvent sur les teintes chair et les gris.

Le critère qui compte à l'achat n'est pas la marque affichée mais deux choses vérifiables : la référence exacte de votre modèle d'imprimante dans la liste de compatibilité, et la date de fabrication de la puce. Une puce ancienne se fait refuser par un firmware récent. Achetez de petites quantités tant que vous n'avez pas validé qu'une référence passe sur votre machine.

Ce que vous coûte réellement votre encre

Faire durer les cartouches

Une imprimante à jet d'encre qui ne sert pas s'abîme plus vite qu'une imprimante qui travaille. L'encre sèche dans les buses et finit par les obstruer. Une page en couleur par semaine, même inutile, suffit à maintenir le circuit ouvert, et coûte bien moins cher que les cycles de nettoyage qu'il faudrait lancer ensuite.

Les cartouches d'avance se stockent debout, dans leur emballage, à l'abri de la chaleur et de la lumière. Une cartouche restée dans une voiture l'été ou près d'un radiateur voit son encre s'épaissir. Comptez 18 à 24 mois de conservation à température ambiante pour une cartouche neuve non ouverte, et vérifiez la date limite imprimée sur la boîte avant d'acheter un lot.

Que faire de la cartouche usagée

Elle ne va pas à la poubelle ordinaire : elle contient des résidus d'encre et de l'électronique. Les enseignes qui vendent des consommables reprennent les cartouches vides en magasin, souvent via un bac en libre accès près des caisses, et les déchèteries les acceptent au même titre que les petits appareils électriques. Certains fabricants fournissent aussi une enveloppe de retour prépayée dans l'emballage.

Gardez la cartouche dans un sac le temps du transport. Une cartouche vide contient toujours un fond d'encre qui coule dès qu'elle se réchauffe.