Chiens roux : 8 races et comment choisir son compagnon roux

Le roux n'est pas une rareté génétique chez le chien : c'est la phéomélanine, le même pigment qui donne les cheveux roux et le pelage du renard. Plusieurs dizaines de races le portent, du blond sable à l'acajou profond. Huit d'entre elles sont détaillées ici, et la couleur est ce qu'elles ont de moins important en commun.

Shiba Inu

Devenu l'un des chiens les plus vus sur internet, le Shiba est une race japonaise ancienne, classée parmi les chiens primitifs. Sa ressemblance avec un renard tient autant à sa couleur qu'à ses oreilles droites et à sa queue enroulée.

La robe la plus répandue est le rouge, aka, avec l'urajiro, ces marques crème obligatoires au standard sur les joues, la gorge, le ventre et l'intérieur des pattes. Le sésame, aux poils noirs en extrémité sur fond roux, existe mais reste rare et souvent mal identifié par les vendeurs.

Son caractère surprend ceux qui attendent un chien démonstratif : indépendant, extrêmement propre, réservé avec les inconnus, très attaché aux siens sans être collant. Le rappel est son point faible, et beaucoup de propriétaires ne le lâchent jamais en zone non clôturée. Il supporte mal la cohabitation avec un chien du même sexe. Huit à onze kilos, une vie en appartement possible avec deux sorties actives par jour, et deux mues annuelles spectaculaires.

Vizsla

Le braque hongrois est l'une des rares races où le pelage, la truffe et les yeux partagent la même teinte dorée. Poil ras, brillant, uniformément roux doré, sans marque.

C'est un athlète. Une à deux heures d'exercice soutenu par jour, et pas seulement de la promenade : canicross, agility, natation, recherche. Sous-stimulé, il détruit, aboie et devient anxieux. En contrepartie, c'est l'un des chiens les plus attachés à ses maîtres qui soient, au point qu'on le surnomme chien velcro : il supporte très mal la solitude prolongée.

Vingt à trente kilos, douze à quinze ans d'espérance de vie, un entretien réduit à un gant de caoutchouc une fois par semaine. À réserver aux foyers réellement sportifs.

Cocker anglais

Populaire en France depuis les années 1950, notamment en fauve doré uni et en rouge rouan. Son poil soyeux et ondulé, très fourni sur les oreilles et l'arrière des pattes, demande un brossage quotidien et une coupe professionnelle tous les deux à trois mois.

Les oreilles longues et tombantes ferment le conduit auditif et créent un milieu chaud et humide : les otites sont le motif de consultation numéro un de la race, surtout chez les chiens qui se baignent. Un contrôle et un nettoyage hebdomadaires ne sont pas un luxe.

Caractère gai, très orienté vers l'humain, facile à éduquer parce qu'il cherche à plaire. Douze à seize kilos, quarante-cinq minutes à une heure de sortie par jour, appartement possible.

Setter irlandais

Le plus spectaculaire du lot : une robe acajou longue et soyeuse, qui prend toute sa mesure quand le chien court. Chien d'arrêt à l'origine, devenu largement chien de compagnie.

Exubérant, sociable, enthousiaste, il garde un comportement d'adolescent bien au-delà de sa maturité physique, ce qui déroute les propriétaires qui attendaient un grand chien posé. Une heure et demie à deux heures d'activité quotidienne, et un terrain où courir librement.

Vingt-sept à trente-deux kilos, soixante à soixante-dix centimètres au garrot, onze à quinze ans. Brossage deux fois par semaine sur les franges, sans toilettage lourd.

Quatre autres races rousses

Redbone Coonhound. Chien courant américain à robe rouge unie et poil court. Endurant, doté d'une voix puissante et d'un nez qui le rend sourd au rappel dès qu'il suit une piste. Superbe avec les enfants, difficile en logement mitoyen à cause de l'aboiement.

Rhodesian Ridgeback. Grand chien africain au poil ras froment à rouge, reconnaissable à la crête de poils inversés le long du dos. Calme à la maison, très puissant, indépendant, il demande une éducation posée et un maître expérimenté.

Chow-Chow. Le roux le plus dense, avec une crinière de lion et une langue bleue caractéristique. Distant, digne, peu démonstratif, il n'est pas un chien de jeu. Son sous-poil épais exige un brossage sérieux et le rend très sensible à la chaleur.

Spitz nain, dit poméranien. La version miniature du roux, deux à trois kilos, poil abondant à brosser plusieurs fois par semaine. Vif, alerte, aboyeur si rien ne l'encadre. Sa petite taille en fait un chien d'appartement, pas un chien fragile : il a besoin de vraies sorties.

Choisir sur autre chose que la couleur

1. Combien de temps pouvez-vous marcher chaque jour, par tous les temps ? Un Vizsla ou un Setter demande une heure et demie à deux heures d'activité soutenue. Un Cocker ou un Shiba se contente de quarante-cinq minutes à une heure. Répondez pour un mardi de novembre, pas pour un dimanche de juin.
2. Où vivez-vous ? Les grands chiens de chasse ont besoin d'un accès facile à un espace où courir libre. En ville sans jardin, le Shiba, le Cocker et le Spitz sont les seuls raisonnables de cette liste.
3. Avez-vous déjà éduqué un chien ? Le Shiba, le Chow-Chow et le Ridgeback ont une indépendance qui décourage un débutant. Le Cocker et le Vizsla cherchent activement à coopérer. Dans tous les cas, les principes d'éducation comptent davantage que la race.
4. Qui s'occupera du poil ? Un Chow-Chow ou un Cocker représente un budget de toilettage récurrent et plusieurs heures de brossage par mois. Un Vizsla ou un Ridgeback, presque rien. Un passage régulier chez le toiletteur s'anticipe dès le chiot, faute de quoi la table devient un moment redouté.

Avant d'adopter, en France

Trois obligations encadrent l'acquisition d'un chien et elles protègent l'acheteur autant que l'animal.

Ces règles valent quel que soit le vendeur, et elles se contrôlent d'autant mieux en passant par un élevage déclaré, où la mère, les portées et les conditions de vie sont visibles sur place.

Le certificat d'engagement et de connaissance doit vous être remis avant toute cession, gratuite ou payante, y compris entre particuliers. Vous le signez, et un délai de réflexion de sept jours court à partir de cette signature avant que la cession puisse avoir lieu. Un vendeur qui propose de vous remettre le chiot le jour même est en infraction, et c'est le premier signal d'un élevage à éviter.

L'identification, par puce électronique ou tatouage, est obligatoire avant la cession et à la charge du cédant. Un chiot vendu non identifié est une vente irrégulière.

Les documents : carnet de santé ou passeport à jour, attestation de vaccination, certificat vétérinaire pour une vente, et numéro d'identification de l'élevage sur l'annonce. Une annonce sans ce numéro est illégale.