Le thé est consommé depuis l’Antiquité, il est ainsi devenu au fil des ans le deuxième breuvage le plus bu au monde après l’eau. Obtenu par infusion des feuilles séchées ou des bourgeons du Camellia sinensis (théier), il en existe de nombreuses variétés allant du thé vert au thé noir, en passant par le thé blanc, le thé rouge et le thé Oolong. Chacune d’entre elles possède des caractéristiques, des bienfaits et des goûts différents. Découvrons ensemble l’univers des thés nature ou aromatisés, aux saveurs inouïes.
Les différentes variétés de thés nature
Le thé est obtenu par oxydation des feuilles de théier. Sa couleur varie en fonction du degré d’oxydation. Plus il est important, plus le thé est sombre. Qu’il soit vert, noir, ou blanc, le thé présente des goûts et arômes différents d’un pays à un autre, et même d’une région à une autre. Les caractéristiques du terroir, ainsi que le mode de culture et de récolte ont une grande incidence sur le produit fini.
Ces différents thés sont disponibles nature, mais aussi aromatisés, comme le propose Compagnie Coloniale, la plus ancienne marque de thé française. Soucieux et respectueux de l’environnement, mais aussi de la santé des consommateurs, elle propose un large choix de thés haut de gamme et bios labellisés Ecocert, mais également des tisanes et des plantes à infuser (rooibos). Ces produits proviennent d’un peu partout dans le monde (Chine, Assam, Ceylan au Sri Lanka…), mais sont préparés et conditionnés en France. Le procédé traditionnel d’aromatisation à la vapeur utilisé permet de figer les arômes sur les feuilles de thé sans masquer le goût naturel du thé.
Le thé vert
Il est obtenu après avoir laissé sécher les feuilles de théier à l’air libre. Ce procédé permet de conserver la couleur verte des feuilles. La particularité du thé vert est qu’il est non oxydé. Composé d’une quantité moyenne de théine, il a un goût fruité, végétal, floral ou parfois iodé.
Le thé blanc
Faiblement oxydé, le thé blanc provient des jeunes bourgeons de thé reconnaissables à leur duvet cotonneux persistant. Il est riche en théine, peu amer et présente des saveurs subtiles et rafraîchissantes. Sa production se fait malheureusement plus rare.
Le thé noir
Pour obtenir le thé noir nature, on torréfie ou on oxyde totalement les feuilles de théier encore vertes. Lorsque les feuilles sont exposées à un feu de racines de pins durant le séchage, on obtient un thé noir fumé. Très riche en théine, il est amer et présente un goût boisé et tannique.
Le thé Oolong
Comparativement au thé noir, le thé Oolong est semi-oxydé dans une proportion de 10 à 70 %. On l’appelle également « thé bleu » en raison de la couleur du breuvage obtenu après préparation. Peu oxydées, les notes sont florales et sucrées comme le thé vert. À l’opposé, les saveurs sont boisées et fruitées quand l’oxydation est plus forte.
Le thé Pu erh
Ce thé plutôt particulier est obtenu après une oxydation naturelle puis une fermentation. Ceci donne un breuvage très foncé et des arômes de terre humide.
Quelques exemples de thés aromatisés inédits
Le thé aromatisé est un thé nature auquel on a ajouté un ou plusieurs arômes pour obtenir une combinaison unique, originale et goûteuse. Les arômes peuvent provenir de fruits, de fleurs, d’épices ou d’huile essentielle. Il est également possible d’aromatiser les thés au chocolat ou au caramel pour plus de gourmandise. Toutes les variétés de thés, bios ou non, peuvent être aromatisées.
Les amoureux inconditionnels des agrumes aimeront sans aucun doute le thé noir aromatisé aux agrumes (citron, orange, pamplemousse) qui donne du dynamisme dès le matin au réveil.
Le thé Earl Grey Supérieur, l’un des plus anciens thés aromatisés, n’est quant à lui plus à présenter. Il s’agit d’un thé noir aromatisé bergamote.
Pour plus de saveurs encore, essayez ces combinaisons originales sélectionnées rien que pour vos papilles : thé noir aromatisé aux fruits rouges (cerise, framboise-pistache, fraise-rhubarbe…), thé noir-orange et thé noir de Ceylan vanille. Ce dernier thé haut de gamme, à l’arôme envoûtant et gourmand, présente des notes d’agrumes et de chocolat, associées à la douceur de la vanille.
Dans la catégorie des thés verts, les choix ne manquent pas non plus. Nous recommandons les saveurs suivantes : thé vert aux agrumes et aux fruits rouges (fraise-pamplemousse-vanille) ou thé vert yuzu-pomme-bardane. Pour une note mentholée, le thé vert de Chine aromatisé à la menthe fera votre bonheur.
Nous recommandons également le thé Oolong aromatisé au caramel et au sel de Guérande, ou encore le Thé des Neiges qui est un mélange parfait de thé vert et de thé blanc. Les personnes qui, en raison de troubles du sommeil, ne supportent pas la théine, peuvent se tourner vers les tisanes (verveine, tilleul) et les plantes (matés, rooibos) qui n’en contiennent pas. Ces dernières sont également disponibles en versions bios, nature et aromatisées.
Des conseils pour bien préparer votre thé
Dans une eau chaude et frémissante à 80%C (maximum 90%C), laissez infuser pendant 3 minutes votre sachet de thé ou 2 g de feuilles de théier dans une boule à thé. Veillez à ce que l’eau ne soit pas bouillante. Selon que vous souhaitiez obtenir un goût léger ou plutôt intense, laissez infuser votre thé plus ou moins longtemps.
Du fait de leur faible teneur en théine, les thés vert ou blanc peuvent être infusés plus longtemps que le thé noir.
Clement